Em 1914, Richard Hannay é um aventureiro recém-chegado a Londres. Sua rotina de espetáculos e restaurantes na metrópole é logo interrompida quando conhece Scudder, que lhe conta planos de uma grande conspiração internacional com consequências desastrosas. Hannay hospeda o novo amigo, misteriosamente assassinado semanas depois. Suspeito de ter matado Scudder, o protagonista inicia uma série de peripécias pelos campos da Escócia, enquanto é perseguido não só pelo suposto crime mas por conhecer os segredos que poderão deflagrar a Primeira Guerra Mundial. Leitura de entretenimento, agradável e fluente, esse thriller é mundialmente famoso por ter sido filmado por Alfred Hitchcock em 1935.