O conto inicia-se com a descrição da vida de Luís Soares, homem rico, o qual, porque possuía muitos bens, era dono de seu tempo, trocava o dia pela noite, pois preferia dormir durante o dia a sujeitar-se “à lei absurda que a sociedade” impunha sobre ele, e assim ele concluía e decidia o seu próprio tempo: “velarei de noite, dormirei de dia”. Entretanto, a fortuna não foi eterna e Luís Soares vê-se ao léu e decide procurar por seus parentes para garantir o seu sustento. O Luís Soares antes tão dono de si, de seu tempo e espaço, teve de sujeitar-se às manobras do mundo.