Neste livro que faz par com Amor de perdição, o romancista português constrõi uma trama que representa o presente e o futuro incertos em Portugal. A histõria narrada é sobre Afonso e Teodora, prometidos um ao outro por suas mães, amigas há anos. Entretanto, após a morte da mãe de Teodora, a moça é enviada para um convento pelo tio. Embora os jovens prometam casar-se assim que possível, Teodora não vive de acordo com as limitações impostas às mulheres da época. Ela anda a cavalo, lê, estuda e passeia pelas estradas do Minho “em correrias de doida”. Afonso, por sua vez, enfrenta as terríveis provações dos que sofrem por amor. Com a paixão e a sensibilidade características dos românticos, Camilo Castelo Branco constrói um belíssimo romance sobre a possibilidade de perder-se e salvar-se no amor.